Если верить данным археологов, которые раскапывались древнегреческие строения, и рисункам на вазах того времени, то можно сказать, что важной частью жизни каждого человека были водные процедуры. Можно даже сказать, что вода у древних греков имела некое мистическое значение. Существовали даже традиции связанные с водными процедурами. К примеру, невеста перед свадьбой должна была искупаться в афинском фонтане Каллирхо, наполнение которого шло с помощью девяти труб.

Культы здорового тела и духа у греков, а также их страсть к водным процедурам была замечена в «Илиаде» Гомера.

Основоположник современной медицинской науки Гиппократ очень большое внимание уделял водным процедурам и даже разработал целый перечень рекомендаций, который должны были помочь в оздоровлении человеку принимающему ванну или отправляющемуся в баню. О популярности водных процедур среди греков говорят и многочисленные ванны, которые были обнаружены при раскопках.

Отметим, что греки тщательно соблюдали все рекомендации Гиппократа. К примеру, они следовали его советам принимать ванну в сидячем положении (ноги в это время находились в специальном углублении).

Со временем ванна у греков становится естественным элементом их повседневной жизни. Так постепенно появился обычай предложить гостю искупаться, причем этот обычай носил уже скорее ритуальный характер чем гигиенический.

Женщины в большинстве своем купались в теплой воде, а мужчины в холодной воде, однако это не значит, что мужчины не пользовались горячей водой и паром. Даже наоборот именно греки стали первопроходцами в использовании горячей воды для достижения бодрости духа, здоровья тела и чистоты.

Первое описание греческой бани относится к пятому веку до нашей эры, когда Геродот сравнил греческую баню с римской. Это дает возможность утверждать о том, что в это время греческая баня уже существовала. При этом данные о времени возникновения терм в Древней Греции противоречивы. Единственное, о чем можно говорить с уверенностью, так это то, что они появились в Спарте в городе Лаконика, так как именно словом «лаконикум» греки называли свои бани.

Первоначально греческая баня представляла собой помещение круглой формы, которая обогревалась с помощью открытого очага из камня расположенного в центре. Топилась печь с помощью древесного угля или камней, которые могли нагреваться снаружи и затем вноситься в помещение.

Согласно данным раскопок двадцатого века, которые провел француз Рене Гинов, баня временами являлась частью гимнасиума и размещалась между палестрой, предназначенной для проведения спортивных игр, а также экседрой, в которой велись философские беседы. Подобное расположение вовсе не являлось случайным, так как баня очень часто была местом для релаксации после активных физических упражнений. Комната для потения имела форму ротонды (усеченный открытый на вершине конус). При этом отверстие на вершине могло открываться или закрываться с помощью крышки. Отметим, что греческие бани сильно отставали по части роскоши от римских своих аналогов, однако именно бани Древней Греции являются их прообразами.